Gen 42:1-24

v7. De nombreux chrétiens semblent s'attendre à ce que dans de telles circonstances, Joseph aurait dû embrasser ses frères et "les pardonner" aussitôt. Mais l'histoire est plus longue et plus compliquée que cela – le pardon est en général beaucoup plus compliqué que cela.

Le pardon dépend entre autres des circonstances – celles de l'agresseur, celles de la victime, le contexte; de la relation entre les personnes; de la gravité de la faute… Il y a aussi des problèmes de vocabulaire (dire "demander pardon" quand on veut dire "pardonner", dire "pardonner" quand on veut dire "lacher prise", etc)…

Pourquoi Joseph a-t-il fait semblant d'être un étranger devant ses frères?

- il avait besoin de temps pour se maîtriser. Il aurait été déraisonnable voire impossible de tout reprendre comme si de rien n'était, cela n'aurait pas correspondu à la réalité (cf le fils prodigue).

- il voulait savoir comment ils se comportaient à présent

- la réalité, c'était qu'il ne les connaissaient pas. Il pensait les connaître et ils lui ont complètement trahi. Il fallait réapprendre à se connaître.

- Il en est de même aussi pour les frères (v8). Joseph n'est plus l'homme qu'il n'était il y a 22 ans. Il va falloir aussi qu'ils acceptent ce nouveau positionnement.

Pourquoi Joseph les a-t-il jetés en prison?

- on ne peut pas échapper à l'idée qu'il voulait se venger un peu!

- Mais en même temps, cela lui a donné le temps de réfléchir. Son plan B (v18-19 contre v16) était moins sévère mais aussi plus intelligent dans la perspective de pouvoir reconstruire. Après Ruben (qui a quand même voulu sauver la vie à Joseph), Siméon est l'aîné et fille de Léa donc théoriquement le plus chéri après Joseph et Benjamin (des fils des femmes et non pas des servantes). Les frères oseraient-ils prétendre la mort du fils aîné et avoir une part de plus d'héritage?

Pourquoi Joseph les a-t-il renvoyé chercher Benjamin?

- v9 "il se souvient de ses rêves". Heureusement pour les frères! Joseph a dû comprendre que la famille devait se trouver en entier, et cela dans deux étapes. Il a compris la direction de Dieu pour cette situation précise.

- Nous ne sommes pas toujours en mesure d'agir dans le sens de réaliser quelque chose que nous avons reçu de Dieu, mais lorsque c'est le cas, nous avons une responsabilité devant lui de le faire.

Et du côté des frères…

- ils n'admettent pas encore la réalité de ce qu'ils ont fait, v13. Mais au travers de leur circonstances, la vérité finira par sortir.

- Les récriminations. Autant ils font semblant que c'est de l'histoire ancienne, autant leurs propos lorsqu'ils se croient entre eux révèlent que c'est comme si c'était hier pour eux. On se demande toujours comment des agresseurs font aussi bonne mine, ce passage suggère que tout n'est pas aussi rose qu'il ne paraît.

- La culpabilité donne lieu à des fausses croyances (v21). 'Dieu me punit parce que j'ai fait cela'. Il n'en est rien (le jugement vient après!). Si on veut à tout prix voir l'intervention de Dieu dans ce passage, il faut voir sa miséricorde et non pas sa punition, en conduisant les frères jusqu'au point où ils pourront être libérés de ce fardeau du passé.

- Mais dans tous les cas, le moment de la réconciliation n'est pas encore là.

Une image de l'Evangile

v19-20. Jésus a accepté d'être notre 'frère laissé en prison' alors qu'on aurait dû tous y rester, pour que nous on puisse aller libres. Mais c'est pour apporter de quoi vivre aux autres, et c'est aussi pour revenir, prouver que nous sommes ses "frères". Jésus nous libère de la juste condamnation du péché, mais c'est pour que nous bénéficions de tout ce qu'il nous donne et pour qu'on témoigne de son nom.